子供のスイミングの効果

子供のスイミングの効果やメリットにはどのようなことがあるのでしょうか?また、水泳教室やスイミングスクールはいつから(何歳から)始めるのがいいのでしょうか?そして短期間の講習でも効果が期待できるのでしょうか?